Είσοδος χωρίς αναμονή διαθέσιμη Η Ιστορία της Biblioteca Joanina
Η μπαρόκ ανάθεση του βασιλιά João V με χρηματοδότηση από το βραζιλιάνικο χρυσάφι, το σύστημα διατήρησης με νυχτερίδες και μια βιβλιοθήκη που επέζησε τρεις αιώνες στην Κοΐμπρα.
Η Biblioteca Joanina γεννήθηκε από χρυσάφι, φιλοδοξία και έναν βασιλιά που ήθελε η παιδεία της Πορτογαλίας να δείχνει τόσο μεγαλειώδης όσο και η αυτοκρατορία της. Χτισμένη μεταξύ 1717 και 1728 στο Πανεπιστήμιο της Κοΐμπρα — ένα ίδρυμα του οποίου οι ρίζες φτάνουν πίσω στο 1290 — η βιβλιοθήκη λειτούργησε ως δήλωση το ίδιο πολύ όσο και ως αποθήκη γνώσης: η μάθηση, όταν τελούσε υπό βασιλική προστασία, άξιζε ένα εσωτερικό εξίσου λαμπρό με οποιαδήποτε εκκλησία. Το χρυσάφι της Βραζιλίας το χρηματοδότησε· εξωτικά ξύλα διέσχισαν τον Ατλαντικό για να το επενδύσουν· και μια αποικία νυχτερίδων, στην ουσία, εντάχθηκε στο σχέδιο της μακροπρόθεσμης επιβίωσής του. Τρεις αιώνες αργότερα, έπειτα από επαναστάσεις, πυρκαγιές και πολέμους που αλλού κατέστρεψαν ανάλογες συλλογές, η Joanina παραμένει εντυπωσιακά ανέπαφη, με τα βιβλία της ακόμη στα αρχικά τους ράφια. Αυτός ο οδηγός ξετυλίγει την ιστορία της βιβλιοθήκης — από τον βασιλιά που την ανέθεσε μέχρι το απίθανο σύστημα συντήρησης που εξακολουθεί να την προστατεύει, καθώς και τη θέση που κατέχει σε ένα από τα παλαιότερα πανεπιστήμια του κόσμου.
Ο βασιλιάς João V και ο χρυσός της Βραζιλίας
Η βιβλιοθήκη οφείλει το όνομά της στον πάτρωνά της: τον βασιλιά João V της Πορτογαλίας, τον επονομαζόμενο «Μεγαλόψυχο», του οποίου η βασιλεία στις αρχές του 18ου αιώνα συνέπεσε με μια πλημμύρα χρυσού και διαμαντιών από την πορτογαλική αποικία της Βραζιλίας. Αυτός ο απροσδόκητος πλούτος χρηματοδότησε ένα κύμα υπερπολυτελούς δόμησης σε όλη την Πορτογαλία, και η Biblioteca Joanina στάθηκε ένα από τα πιο περήφανα δημιουργήματά του. Ανατεθειμένη από τον βασιλιά και χτισμένη μεταξύ 1717 και 1728, η βιβλιοθήκη δεν σχεδιάστηκε ως μια ταπεινή πανεπιστημιακή εγκατάσταση αλλά ως μνημείο — ένα μπαρόκ εσωτερικό φτιαγμένο για να εντυπωσιάζει τους επισκέπτες και να δοξάζει ταυτόχρονα το στέμμα και το πανεπιστήμιο που υπηρετούσε.
Ο πλούτος φανερώνεται σε κάθε επιφάνεια. Εξωτικά σκληρά ξύλα μεταφέρθηκαν από τη Βραζιλία για να χτίσουν τα δύο επίπεδα ραφιών· φύλλο χρυσού στρώθηκε πάνω σε σκαλιστά μπαλκόνια και καμάρες· τα ράφια λουστραρίστηκαν με σχέδια κινεζικής τεχνοτροπίας, που τότε βρίσκονταν στην απόλυτη μόδα· ενώ οι οροφές ζωγραφίστηκαν με απατηλές προοπτικές trompe-l'oeil από δεξιοτέχνες καλλιτέχνες της Λισαβόνας. Ένα πορτρέτο του ίδιου του João V επιβλέπει τον όροφο του «ευγενούς ορόφου», υπενθύμιση ότι η βιβλιοθήκη αποτελούσε μνημείο ενός βασιλιά όσο και της γνώσης. Το αποτέλεσμα θεωρείται ευρέως ως η ωραιότερη μπαρόκ βιβλιοθήκη της Πορτογαλίας και ένα από τα σπουδαία μπαρόκ εσωτερικά της Ευρώπης — ένα μέρος όπου οι πόροι μιας υπερπόντιας αυτοκρατορίας, στο απόγειο του πορτογαλικού πυρετού του χρυσού, διοχετεύτηκαν στην ίδια την αρχιτεκτονική της γνώσης.
Μια βιβλιοθήκη φτιαγμένη για να αντέχει στον χρόνο
Οι οικοδόμοι της Joanina ενσωμάτωσαν την προστασία της συλλογής στην ίδια την κατασκευή του κτηρίου. Οι εξωτερικοί τοίχοι έγιναν εξαιρετικά παχοί — περίπου 2,1 μέτρα — και η είσοδος της κύριας αίθουσας κλείνει με βαριά πόρτα από τιτάκ. Μαζί δημιουργούν ένα σχεδόν σφραγισμένο περιβάλλον που διατηρεί τη θερμοκρασία και την υγρασία εντυπωσιακά σταθερές, γύρω στους 18–20°C όλο τον χρόνο, ανεξαρτήτως εποχής. Σε μια εποχή πολύ πριν από τη μηχανική κλιματική ρύθμιση, αυτό το παθητικό σύστημα αποτελούσε μια επιδέξια απάντηση στους μεγάλους εχθρούς του παλαιού χαρτιού: τη ζέστη, την υγρασία και τις απότομες εναλλαγές τους που ραγίζουν σταχώσεις και ευνοούν τη μούχλα. Η ίδια λογική εξηγεί γιατί ο αριθμός των επισκεπτών στο εσωτερικό είναι περιορισμένος και η πόρτα παραμένει ως επί το πλείστον κλειστή: κάθε άτομο που εισέρχεται μεταφέρει θερμότητα και υγρασία που το κτίριο είναι σχεδιασμένο να αποκλείει.
Αυτή η σταθερότητα εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί η συλλογή διασώθηκε τόσο καλά. Βιβλία που θα είχαν παραμορφωθεί, λεκιάσει ή σαπίσει σε λιγότερο ελεγχόμενο χώρο άντεξαν εδώ τρεις αιώνες, πολλά ακόμα στα αυθεντικά ράφια που φτιάχτηκαν γι’ αυτά. Ο σχεδιασμός της βιβλιοθήκης αντιμετώπιζε την προστασία της γνώσης εξίσου σοβαρά με την ανάδειξή της — η ίδια παρόρμηση που δημιούργησε τα φύλλα χρυσού και τις ζωγραφισμένες οροφές γέννησε επίσης τους παχείς τοίχους και την πόρτα από τιτάκ. Το μεγαλείο και η συντήρηση ήταν, εξαρχής, οι δύο όψεις του ίδιου βασιλικού εγχειρήματος, και είναι η αθέατη μηχανική όσο και ο χρυσός που κράτησαν τη Joanina ακέραιη μέσα από πολέμους και επαναστάσεις που κατέστρεψαν αντίστοιχες βιβλιοθήκες αλλού στην Ευρώπη.
Οι νυχτερίδες — τρεις αιώνες φυσικής διατήρησης
Οι πιο ξακουστοί φύλακες της Joanina είναι βιολογικοί. Μια αποικία νυχτερίδων ζει μέσα στη βιβλιοθήκη και βγαίνει τη νύχτα για να τραφεί με σκώρους, ψαράκια του χαρτιού και άλλα έντομα που διαφορετικά θα κατάτρωγαν το χαρτί, την κόλλα και τις δερμάτινες σταχώσεις των βιβλίων. Δεν πρόκειται για απλό αξιοπερίεργο αλλά για ένα ενεργό σύστημα συντήρησης, που λειτουργεί εδώ και περίπου 300 χρόνια, αιώνες πριν από τις χημικές και κλιματικά ελεγχόμενες μεθόδους στις οποίες βασίζονται τα σύγχρονα αρχεία. Η Joanina είναι μία από τις δύο μόνο βιβλιοθήκες παγκοσμίως που είναι γνωστό ότι βασίζονται κατ’ αυτόν τον τρόπο στις νυχτερίδες — η άλλη είναι η βιβλιοθήκη του βασιλικού ανακτόρου στη Mafra, επίσης στην Πορτογαλία — γεγονός που καθιστά το ζευγάρι αυτό μια ξεκάθαρα πορτογαλική συμβολή στην ιστορία της διατήρησης των βιβλίων.
Αυτή η συνύπαρξη γεννά ένα καθημερινό τελετουργικό ορατό στο προσωπικό, αν όχι στους ημερήσιους επισκέπτες. Κάθε βράδυ τα μακρόστενα τραπέζια ανάγνωσης καλύπτονται με φύλλα δέρματος για να προστατευτούν από τις νυχτερίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας· κάθε πρωί τα καλύμματα αφαιρούνται και τα πατώματα καθαρίζονται. Είναι μια εντυπωσιακά χαμηλής τεχνολογίας απάντηση σε ένα πρόβλημα για το οποίο τα σύγχρονα αρχεία ξοδεύουν περιουσίες, και επιμένει επειδή λειτουργεί: τα έντομα που καταστρέφουν αντίστοιχες συλλογές αλλού ελέγχονται από θηρευτές που δεν ζητούν τίποτε άλλο πέρα από ένα μέρος να κουρνιάσουν. Οι νυχτερίδες είναι πια αξεχώριστες από την ταυτότητα της βιβλιοθήκης — ένα κομμάτι ζωντανής κληρονομιάς εξίσου σημαντικό με τα ίδια τα βιβλία.
Από τα αρχαιότερα πανεπιστήμια του κόσμου
Η Joanina δεν στέκει μόνη της αλλά στην καρδιά ενός από τα παλαιότερα πανεπιστήμια σε συνεχή λειτουργία παγκοσμίως. Το Πανεπιστήμιο της Coimbra ανάγει την ίδρυσή του στο 1290, όταν πρωτολειτούργησε στη Λισαβόνα· αφού μετακινήθηκε επανειλημμένα μεταξύ των δύο πόλεων τους επόμενους αιώνες, εγκαταστάθηκε οριστικά στην Coimbra το 1537, καταλαμβάνοντας το παλιό βασιλικό ανάκτορο — το Paço das Escolas — ως πυρήνα του. Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του, αυτό το πανεπιστήμιο ήταν το μοναδικό στην Πορτογαλία και διαμόρφωσε την πνευματική, επιστημονική και διοικητική ζωή της χώρας επί αιώνες.
Αυτή τη μακρά συνέχεια αναγνώρισε η UNESCO το 2013, όταν ενέγραψε το «University of Coimbra – Alta and Sofia» στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Ο χαρακτηρισμός τιμά όχι μόνο τη Joanina αλλά ολόκληρη την ιστορική πανεπιστημιακή συνοικία — την πάνω πόλη Alta και τη Rua da Sofia στην κάτω πόλη — ως έναν τόπο που, για περισσότερους από επτά αιώνες, αποτέλεσε πρότυπο και σημείο αναφοράς για την ανώτατη εκπαίδευση σε ολόκληρο τον πορτογαλόφωνο κόσμο. Η βιβλιοθήκη, χτισμένη από έναν βασιλιά στο ζενίθ της αυτοκρατορίας, είναι το εκθαμβωτικό κεντρικό κόσμημα ενός πολύ παλαιότερου και βαθύτερου θεσμού.
Συχνές ερωτήσεις
Ποιος έχτισε τη Biblioteca Joanina και πότε;
Η ανέγερσή της έγινε κατ’ εντολή του βασιλιά João V της Πορτογαλίας — εξ ου και η ονομασία «Joanina» — και διήρκεσε από το 1717 έως το 1728. Χρηματοδοτήθηκε κυρίως από τον χρυσό που έρεε τότε στην Πορτογαλία από τη Βραζιλία και θεωρείται η εκλεκτότερη μπαρόκ βιβλιοθήκη της χώρας.
Γιατί ονομάζεται βιβλιοθήκη Joanina;
Το όνομά του τιμά τον βασιλικό προστάτη του, τον βασιλιά João V (John V) της Πορτογαλίας, ο οποίος το ανέθεσε και το χρηματοδότησε στις αρχές του 18ου αιώνα. Ένα πορτρέτο του βασιλιά δεσπόζει στον ευγενή όροφο της βιβλιοθήκης που έχτισε.
Πώς χρηματοδοτήθηκε η βιβλιοθήκη;
Σε μεγάλο βαθμό χάρη στο χρυσάφι και τον πλούτο που εισέρεαν στην Πορτογαλία από την αποικία της Βραζιλίας επί της βασιλείας του João V. Αυτή η απρόσμενη ευημερία χρηματοδότησε τα φύλλα χρυσού, τα εξωτικά σκληρά ξύλα της Βραζιλίας για τα ράφια και τις οροφογραφίες που κάνουν τη βιβλιοθήκη τόσο πλούσια και εντυπωσιακή.
Πώς οι νυχτερίδες προστατεύουν τα βιβλία;
Μια αποικία νυχτερίδων που κατοικεί στη βιβλιοθήκη βγαίνει τη νύχτα για να τραφεί με σκώρους, ψαλίδες και άλλα έντομα που διαφορετικά θα έβλαπταν τα βιβλία — ένα φυσικό σύστημα εντομοαπώθησης που λειτουργεί εδώ και περίπου 300 χρόνια. Η Joanina είναι μία από τις μόνο δύο βιβλιοθήκες παγκοσμίως που αξιοποιούν τις νυχτερίδες με αυτόν τον τρόπο, με την άλλη να είναι η Mafra.
Γιατί τα βιβλία άντεξαν τόσο πολύ στον χρόνο;
Η βιβλιοθήκη σχεδιάστηκε με αποκλειστικό γνώμονα τη διατήρηση: τοίχοι πάχους περίπου 2,1 μέτρων και μια εντυπωσιακά βαριά πόρτα από ξύλο τικ διατηρούν το εσωτερικό σε μια ιδανική σταθερή θερμοκρασία 18–20°C καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με απόλυτα ελεγχόμενη υγρασία. Σε συνδυασμό με τον φυσικό έλεγχο των εντόμων που προσφέρουν οι νυχτερίδες, αυτό το μοναδικό μικροκλίμα έχει προστατεύσει ανεκτίμητους τόμους για τρεις ολόκληρους αιώνες.
Πόσο παλιό είναι το University of Coimbra;
Η προέλευσή του ανάγεται στο 1290, όταν ιδρύθηκε αρχικά στη Λισαβόνα, και εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Κοΐμπρα το 1537. Είναι ένα από τα παλαιότερα πανεπιστήμια στον κόσμο με συνεχή λειτουργία, και εντάχθηκε στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2013.
Πότε ανακηρύχθηκε το πανεπιστήμιο Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO;
Το 2013, όταν η UNESCO ενέγραψε το «University of Coimbra – Alta and Sofia», αναγνωρίζοντας τη γειτονιά του πανεπιστημίου στην κορυφή του λόφου και την Rua da Sofia που εκτείνεται στους πρόποδές της για τον αιωνόβιο ρόλο τους στην ανώτατη εκπαίδευση ολόκληρου του πορτογαλόφωνου κόσμου.