ジョアニナ図書館はポルトガルで最も壮麗な図書館であり、ヨーロッパ有数のバロック様式の内装を誇ります。ブラジルの黄金が建設費を賄い、ジョアン5世の命により1717年から1728年にかけて、1290年に起源を持ち世界最古の大学の一つであるコインブラ大学の上部テラスに建造されました。厚さ2メートル以上の壁の背後には、バシリカの身廊のように3つの豪華なホールが連なり、ブラジルから運ばれた異国情緒あふれるジャカランダ材の金箔を施した2層の書棚が、天井画と建造者である国王の肖像画の下に並びます。書棚には16世紀から18世紀にかけて印刷された神学、法学、医学、哲学、科学に関する約4万点の希少書が収められています。
ジョアニナ図書館には、多くの図書館が羨む守護者たちがいます。館内に生息する小さなコウモリの群れで、夜になると飛び出し、紙や装丁を食い荒らす蛾や他の虫を捕食します。毎夕、閲覧机は革製のカバーで保護され、毎朝そのカバーは取り除かれます。これは300年にわたる保存の習慣で、今も効果を発揮しています。厚い壁と重いチーク材の扉が温度と湿度を驚くほど安定に保ち、他の場所では失われたコレクションも、ここでは何世紀にもわたって生き残ってきたのです。
図書館単独のチケットはございません。ジョアニナ図書館は、コインブラ大学の複合チケットの一部として、王宮(パソ・ダス・エスコラス)、黄金に輝く聖ミカエル礼拝堂、大学の歴史博物館とともにご見学いただきます。図書館内への入場は、少人数グループによる厳格な20分間の時間枠制となっており、チケットに記載された時間が入場時間となります。その他のエリアは、その前後、または2日間に分けてご見学いただけます。大学の丘全体(アルタ地区とその下のルア・ダ・ソフィア)は、2013年にユネスコ世界遺産に登録されました。