Biblioteca Joanina — самая великолепная библиотека Португалии и один из выдающихся барочных интерьеров Европы. Она была возведена по заказу короля Жуана V — на золото Бразилии — и построена между 1717 и 1728 годами на верхней террасе Университета Коимбры, чья история восходит к 1290 году и который входит в число старейших университетов мира. За стенами толщиной более двух метров три роскошно декорированных зала открываются один в другой, подобно нефам базилики; вдоль стен выстроились два яруса позолоченных стеллажей из экзотической древесины жакаранды, привезённой из Бразилии, под расписными потолками и портретом короля-основателя. На полках хранится около 40 000 редких томов, напечатанных между XVI и XVIII веками, по теологии, праву, медицине, философии и науке.
У Joanina есть хранители, которым позавидовали бы многие библиотеки: небольшая колония летучих мышей, обитающая в здании и вылетающая по ночам, чтобы питаться молью и другими насекомыми, которые иначе уничтожали бы бумагу и переплёты. Каждый вечер читальные столы накрывают кожаными листами для защиты, а каждое утро покрывала убирают — этот 300-летний консервационный ритуал действует до сих пор. Толстые стены и тяжёлая тиковая дверь поддерживают температуру и влажность на удивительно стабильном уровне, поэтому книги здесь пережили столетия, погубившие коллекции в других местах.
Отдельного билета только в библиотеку не существует: Biblioteca Joanina посещается в рамках единого билета Университета Коимбры, наряду с Королевским дворцом (Paço das Escolas), позолоченной капеллой Святого Михаила и историческими музеями университета. Вход в саму библиотеку осуществляется строго по 20-минутным сеансам для небольших групп — время, указанное в билете, и есть время вашего входа; остальные пространства вы можете осмотреть до, после или в течение двух дней. Весь университетский холм — Алта и протянувшаяся внизу Rua da Sofia — был включён ЮНЕСКО в список Всемирного наследия в 2013 году.